Robert Harding Whittaker

Robert Harding Whittaker nasceu a 27 de dezembro de 1920 e faleceu a 20 de outubro de 1980. Foi um biólogo, botânico e ecologista norte-americano e propôs em 1969 uma nova classificação dos organismos, em cinco reinos, que é classificação atualmente adotada. Esses reinos, que se diferenciam pelo tipo de nutrição do ser vivo e pela organização de suas células, são os seguintes:

• Monera : inclui os organismos procarióticos bactérias e algas azuis.

• Protista : os protozoários (seres eucarióticos, unicelulares e heterotróficos) e as algas (eucarióticos, unicelulares e autótrofos fotossintetizantes com pouca diferenciação das células)

• Fungi: os fungos, uni ou pluricelulares, heterótrofos e não possuem tecido organizado.

• Plantae : os vegetais, eucarióticos, multicelulares, que possuem clorofila e tecidos organizados (algas, briófitas,pteridófitas, gimnospermas e angiospermas)

• Animalia : todos os animais, multicelulares, heterótrofos, de células eucarióticas.